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| 作者：Martin E. P. Seligman, Ph.D. 翻譯：洪蘭 教授 |
曾經參加澳洲旅遊局舉辦「世界最棒工作」徵選的台灣女孩謝昕璇，打敗12萬人擠進最後三強，雖然最後沒有徵選成功，卻成為媒體報導的寵兒。她喜歡在生日時為自己做一件特別的事勝於切蛋糕慶祝，所以在去年前往攀登聖母峰，她說：「完成一件一直很想完成的事情，那種內心的喜悅是可以持續很久的。」
林書豪在今年2月加入戰績很好的暴龍隊，卻在全隊打入季後賽就一直坐冷板凳。他最近主動在加拿大的華人教會分享「板凳球員」心得，並鼓勵青少年朋友要追求生命中深層的喜樂(joy)，而不只是表象的歡樂(happy)。儘管現在沒有機會上場，他仍充滿喜樂和感謝，很開心能在場邊為隊友加油。
以上這二位名人所提到的內心的喜悅和生命中深層的喜樂，恰好印證了「真實的快樂」這本書的論點。
從一翻開目錄，便感受到這是一本很有系統的書。作者首先說明正向心理學可以幫助人增進快樂，而正向心理學就是建構正向的情緒和正向的性格。
接著作者提出人人都需要找到自己的長處和美德，如此才能在生活中建立一種持久的正向情緒。而正向情緒不但能在好日子時幫助我們，在景氣差、命運坎坷時對我們同樣有助益。
這本書讓我覺得有非常實際的幫助，因為作者不是在談論一個美好的幻想，也不是教人相信不合實際的空話，例如「每一天，在每一方面我都越來越好」，即使事實正好相反。他用一些問卷來讓讀者先認清自己是屬於樂觀還是悲觀的性格，並且很有步驟的教導讀者如何反駁自己悲觀的想法，進一步再把反駁付諸行動。
然而不論我們是屬於樂觀還是悲觀，作者認為我們不應花太多時間去改正自己的弱點，相反的是要建立及發揮個人的長處與美德，才能達到生命最大的成功與情緒最深的滿足。這是一個我從未聽過的的說法，卻好像一把鑰匙，解開我在這些年對生命的省思林林總總的迷惑。
什麼是個人的長處與美德？幸好這裡的長處不是指什麼特殊才華、才能，否則平凡無一技在身的我們首先就會退縮，更別提什麼成功與滿足了。
作者舉出24種長處和美德，例如：好奇心、判斷力、學習、勇敢、勤勉、仁慈與慷慨…。更令人精神為之一振的是，作者認為這些長處和美德不是經由刻意的學習、訓練得來，而是可以自己發現、創造和擁有。讀者從書中的評量表可以找到自己最強的五項長處，這些應該是真正的你，也會看到分數很低的項目，那些就是你的弱點。作者鼓勵我們在每天的生活中，將自己的長處盡量使用出來，它們是如何過好日子的重要元素，使用它們來抵抗我們的弱點，以及這些弱點帶給我們的不快樂。
我在做完評量表後發現自己有學習和判斷力的長處，但是我自己卻從未察覺到，因為單就以前的學業成績來看，我的學習力應該是很差的。不過自從離開了校園，我可以隨心所欲看自己喜歡看的書，就常常在書本裡找到許多寶藏，特別是鼓勵我提筆寫東西這件事。我經由從書本的學習，然後開始寫的過程，這其中摻雜著痛苦、煎熬、茫然，在不知道下一步該如何繼續時我又去看其他的書，就這樣的周而復始，竟也完成了一篇又一篇的文章。它所帶給我的感覺真的就像書中所說的:「這正是我一直想做的，我也希望可以一直做下去，永不停止。」
這樣的感覺是一種滿足，而不只是愉悅。滿足是心理上的成長，愉悅是生理上的飽和，用金錢可以帶給我們許多愉悅，像是一餐美食、開部跑車、血拼購物，很多捷徑都可以到達，然而滿足需要全心的投入，需要動用到個人的長處，常常是筋疲力竭，卻是樂在其中。
書中有一章特別提到工作與個人滿足，在現今社會中，更多的金錢只能增加一點或完全不能增加幸福感，大多數人都對自己的工作不滿意。作者舉出很多例子以及一些實際可行的方法，教導讀者利用、發揮個人的長處在每一天的工作上，不論你是職員或是老闆，再枯燥的工作都將變得有生氣
，因為你是為這個工作的意義而不是為了它所帶來的物質報酬而做。
對於孩子的教養，作者也寫了一個篇章來特別說明父母應該花時間和力氣在建構孩子的正向情緒和人格特質，而不是去化解孩子的負面情緒、消除負面人格特質。正向情緒有一種向上盤旋的力量，人在快樂時，他的思考就有創造力，視野變得寬廣，當孩子能勇敢的去探索，不但會增加正向的情緒，也會使他發現自己的長處。畢竟孩子終究要脫離父母的保護傘，所以這個部分我覺得父母們非常需要來閱讀，
我很佩服作者寫作本書的目的，並不是希望我們生活快樂的時候越多越好，困難的時候越少越好，而是希望我們能找尋生命的目的，過一個真正有意義的生活。最後作者將最終的快樂與有意義的生命連結到那創造宇宙萬物的主宰。
作者花了很大的篇幅來闡述相信和不相信有一位創造者對於生命會產生很大的差別。他自己以前是屬於不相信的，他只相信科學的論據，但是後來他慢慢的有點相信，應該說是不得不相信這個宇宙是有一位神創造的，因為就連科學的最終導向也是如此，而我們個人生命終極的意義就是要與那最大的生命連結。
林書豪鼓勵球迷們要追求生命中的喜樂（joy），而不只是表象的歡樂（happy），相信他已與那更大的生命連結，所以他才能不看重現在的低潮，因為他知道他的生命意義的終點是萬能、全知和善良的神。
我們無法活得像神一樣的完全、美善和愛，但是我們可以選擇自己成為這個歷程中的一份子，使它更為前進。我很喜歡書末的最後一句話：「美好生活來自每一天應用到你的個人長處;有意義的生活還要加上一個條件：將這些長處用於增加知識、力量和良善上。能這樣做的生活是孕育著意義的生活，假如神是生命的終點，那麼這種生活是神聖的。」
